语言学研究表明,语言中储存了一个民族所有的社会生活经验,反映了该民族文化的全部特征。儿童在习得一种民族语言的同时,也就是在习得该民族的文化。所以,语言和交际不可能脱离文化而单独存在。正如美国外语教学专家Winston Brembeck所说:“采取只知其语言不懂其文化的教法,是培养语言流利的大傻瓜的最好办法”。由于语言所具有的作为文化的表现与承载形式的特征,不了解该文化也就无法真正学好该种语言。我们把“文化意识”这一概念引入英语教学,目的是让学生接触和了解英语国家文化。它有助于对英语的理解和使用,有助于加深对本国文化的理解与认识,有助于培养世界意识。
      我们的新课程标准指出,在教学中,教师应根据学生的年龄特点和认知能力,逐步扩展文化知识的内容和范围,提高学生对中外文化异同的敏感性和鉴别能力。现行初中英语教材有意识地安排了英语国家的文化背景知识,力求在语言教学过程中潜移默化地传授文化知识,让学生感受英语国家的文化氛围。这就要求教师将语言教学与文化教学有机地结合起来,培养学生从跨文化交际的角度使用语言的能力。营造宽松、民主、和谐的教学氛围。传统教育主张孩子要服从教师和家长,要听大人的话。于是,在课堂上就形成了教师灌输知识,学生被动接受的局面,教师有着相当高的权威。西方国家的学校则强调每个人都是独立的个体,长幼之间平等对待。显然,在教学中教师应鼓励每个学生积极尝试,学说英语,鼓励学生质疑。课堂上有时需要进行角色表演,在课外需组织一些与英语学习有关的party,这时教师不是一个旁观者、监督者,而要和学生一起参与,在运用语言进行对话、交际的过程中,引导学生感受文化的存在。学生只有对英语及其文化有着积极的情感,才能保持英语学习的动力并取得成绩。
       一、通过课堂教学培养文化意识。课堂是英语教学的主要场所,培养学生的文化意识应渗透在教学的各个环节中。(1)在语言教学的同时,传授文化背景知识。教师需注意就语言材料中涉及的文化背景内容进行讲解,指明文化意义或使用中的文化规约。通常第一堂英语课会进行介绍与问候,由于中外两种文化对礼貌称呼的习惯存在着差异,教师有必要向学生进行简单的阐述。中国人初次见面对年龄、婚姻、收入表示关心,而英语国家的人却对此比较反感,认为这些都涉及个人隐私。有鉴于此,随着教学内容的深入,教师可适时向学生传授英美人谈话的禁忌。又如,Unit 5 中一班学生参观学校附近的一间工厂,学生们称呼一个工人为“Uncle Wang”,这也是中文思维套用英语的现象。汉语中的亲属称谓有泛化使用的倾向,常用于非亲属之间。年轻人对长辈称“叔叔”、“阿姨”,对平辈称“大哥”、“大姐”是常事。在许多农村,同村的平辈基本都以兄弟姐妹相称,尽管他们未必有血缘关系。但是,在英语中亲属称谓不常用于社交。如果我们对母语是英语的长辈称就这样叫“Uncle Black”,“Auntie White”,对方听了可能会觉得不大顺耳。在英语国家,只有在彼此关系十分密切的情况下才使用此类亲属称谓,且后面不带姓,只带名,如“Uncle Don”。应该向学生指出,按英语习惯,亲属之间是直接用名字相称的。如果不用名字而用表示亲属关系的词称呼长辈时,可降一辈来称呼。在教学中,教师应注意加强中西文化差异的比较,将中西文化在称呼、招呼语、感谢、谦虚、赞扬、表示关心、谈话题材和价值观念等方面的差异,自觉又自然地渗透到英语教学中。 
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