文章是由语言写成的，要理解文章，读懂文章，首先要读懂语言。阅读文章，我们都有这样的体验：有些文章，读起来很吃力，感到似懂非懂；有些文章则完全读不懂，叫做不知所云；而另有一些文章，没有不认识的字，也没有陌生的词语，每句话的意思似乎都明明白白，但若要问这个句子有什么含义，作者为什么要这样说，却又说不明白，这种看似明白，实际上并不明白的情形，说明我们并没有真正读懂文章语言。

为什么会有这样的情形呢？这是因为一句话的基本意思是由两个因素决定的：一个因素是词汇和语法意义。词汇意义是指字典词典所解释的那些静态意义，语法意义是句子中个成分组合后产生的关系意义，是动态意义词汇，语法意义是重要的，但仅仅着眼于这一点，即也只有一般的笼统的意义，就是所谓的字面意义，表层意思。比如：“你吃过饭了吗？”只是询问是否吃过了饭，但有没有其他意思在内呢？一时还无法确定。因为还不知道这句话是在什么情况下说的，这就涉及到制约语言表达的另一个重要因素——语境。语境包括两个方面，一是内部语境，既这句话的上下文；二是外部语境，指说话的现实情境，既包括环境条件，说话者的动机等那些没有用语言表达出来的背景。语境决定着一句话的深层含义，包括说话的动机，意思的虚实，话语的言外之意等，这就是人们通常所说的语境意义，是 一句话在特定场合下的意思。不同的场合，哪怕是同一句话，语境意义却可以相差很远。比如：“你吃过饭了吗？”它的意义可以随语境的不同而变化。比如①与同事相遇，时间在饭后，这句话表示的是“你好”之类的意思。②你和人约好去看电影，路上碰到了，这句话的意思是：你若是吃过饭了，咱们就走吧。③人家正在吃饭，你走了进去，这句话的意思就是：你若没有吃饭的话，在这里吃点吧。④你去方亲友的时间是午后，这句话的意思是：你如果没有吃饭，我给你做饭，如此等等，这许许多多的意思都随不同的语境而产生。这么简单的一句日常用语，离开了具体的语境，你很难确定它究竟是什么意思。因此，要真正读懂文章的话语，把握文章的语言，就必须联系语境加以揣摩。

语文教学中，提高阅读能力，就是提高在语境中理解语言的能力。尤其在文学作品的教学中着意提高学生体察语境的能力更为必要。高尔基说：“语言是文学的第一要素。”没有语言就没有文学。因此，阅读教学能把握语境对语义的作用，将有助于提高阅读质量。

语境对语文的作用很大，主要表现在一下既方面:

①影响词语的感情色彩。有些词语的感情色彩，往往因受语境的影响而反生变化：或者褒义变为贬义，或者贬义变为褒义。例如“狠心贼”本来是骂人的话，是谴责那些心肠残忍的人，贬义很明显，但在孙犁的《荷花淀》中有这么一句：几个女人有点失望，也有点伤心，各人心里骂着自己的狠心贼。剧中的“狠心贼”在具体的语境中，并没有贬责之意，反而有真挚深爱之情。又如：“伟绩”、“武功”是褒义词，而在鲁迅的《记念刘和珍君》中有一句：中国军人的屠戮妇婴的伟绩，八国联军惩创学生的武功，不幸全被这几缕血痕抹杀了，句中的“伟绩”就是“血绩”，“武功”就是“罪恶”，作者对敌人辛辣讽刺的感情溢于言表，其贬义是 显而易见的。②语境还可以使词语的意义变得单一、具体。在语文教学中，教师只有指导学生理解和把握在特定语境中词语的具体意义，才能准确的理解课文，从而提高阅读能力。因为，任何语言里都有大量的多意词，但在言语活动中，因为有语境的存在，词的多意往往能变成单意，而且，各个义项都能够随语境的不同而转换。也就是说多义词在具体运用中靠上下文，靠语言环境来却确定一个意义，不会发生歧义，例如：汉语里的深是个多义词，有多个义项，但都能根据语境的不同而单一化，请看下面的句子：

A、           讲理论应该由浅入深。 

句中的“深”表示“深奥”的意思。

B、           无名的雕刻家对年龄和面貌的差异有很深的认识，形象才会这样栩栩如生。  

句中的“深”表示“深刻”的意思。

C、           突然间深灰色石岩从高空直垂而下，浸入江水，令人想到一个巨大的惊叹号！ 

句中的“深”表示“浓重”的意思。

D、           年深日久，那庙宇便破落了。 

句中的“深”表示“时间久”的意思。

E、            阶级友爱，情深似海。

句中的“深”表示“深厚”的意思。

F、            郦道之以为下临深潭，微风鼓浪，水石相搏声如洪钟。

句中的“深”表示“深度”的意思。